Etude épidémiologique sur l'emplumement et le picage dans les élevages de poules pondeuses en plein air et en cages aménagées en France.

L’épointage du bec est systématiquement pratiqué en France sur les poules pondeuses afin de limiter les conséquences négatives des comportements de picage sévère. Cependant, cette pratique est remise en question et en cours d’interdiction dans plusieurs pays européens. Cette étude a pour but de déterminer l’ampleur du picage dans les élevages de poules pondeuses en France (au sol avec parcours et en cages aménagées) ainsi que les moyens mis en place par les éleveurs pour le diminuer et de mieux comprendre les facteurs associés à sa présence. Une étude épidémiologique transversale a été réalisée entre avril 2015 et juin 2016 sur quatre zones géographiques: Bretagne/Normandie; Pays de la Loire, Rhône-Alpes et Nord-Pas-de-Calais. 79 lots en cages aménagées et 80 lots au sol avec parcours possédant des poules pondeuses de souches brunes et aux becs épointés ont été enquêtés. Pour chaque lot étudié, des données sur l’emplumement, la présence ou l’absence de lésions et l’état du bec des animaux ont été collectées ainsi que sur les caractéristiques de l’exploitation, du bâtiment et les données de productions et de santé, les pratiques d’élevages et les évènements au cours du lot. Les résultats de cette étude montrent que les lots en cages aménagées peuvent présenter une note globale d’emplumement fortement dégradée mais cette dégradation n’est pas liée à une mortalité supérieure à la moyenne. Parmi les lots au sol avec parcours, certains avaient des notes d’emplumement fortement dégradées et une mortalité élevée (cas de picage confirmés par les éleveurs). La prévalence estimée du picage sévère associé à de la mortalité en élevage de poules pondeuses au sol avec parcours est de 8.3% (IC=95%, [2.2-14.3]) alors qu’il n’a pas été détecté dans les élevages en cages aménagées.