Mise au point d’une grille de notation permettant d’évaluer la qualité du caneton à la naissance

Afin de pouvoir évaluer la qualité du caneton dès sa sortie de l’éclosoir, une grille a été mise en place d’après des critères de notation utilisés sur le poussin d’un jour et testée sur deux lots d’éclosion sur l’Unité Expérimentale des Palmipèdes à Foie Gras (INRA, Benquet). Dans un premier temps, deux notateurs ont classé 143 canetons de Barbarie selon les critères suivants : capacité à se retourner, activité, apparence du duvet, des yeux, des pattes et de l’ombilic. Suite à ces premières évaluations, la grille a évolué de façon à être plus représentative des jeunes palmipèdes. Cette deuxième grille a été testée sur un lot de 55 canetons Pékin. Les fortes corrélations entre les notateurs permettent de mettre en évidence la faisabilité de l’utilisation de cette grille mais aussi la reproductibilité entre notateurs. Le poids étant considéré comme un bon indicateur de la qualité du nouveau-né chez les espèces aviaires, l’ensemble des canetons a été pesé de façon à visualiser la distribution des poids des canetons. La majorité des canetons ont un poids compris entre 42 et 48 g. Le comportement et l’apparence de ces deux espèces à l’éclosion ont également pu être comparés. Les canetons Pékin semblent plus actifs que les canetons de Barbarie puisque 19% de ces derniers n’ont pas réussi à se remettre sur leurs pattes après avoir été posés sur leur dos contre 100% de retournement réussi chez l’espèce Pékin. L’apparence de l’ombilic est différente entre les deux espèces : près de 75% des individus Barbarie ont l’ombilic cicatrisé contre 52% des individus Pékin. Bien sûr, cette grille doit encore être testée sur des effectifs plus importants de canetons de Barbarie et Pékin mais aussi sur leur croisement mulard. La finalité de la grille est de relier ces notations aux performances zootechniques en phase de croissance.