Le développement précoce des lapins sélectionnés sur la vitesse de croissance affecte-t-il la production spermatique ?

Des études ont montré que le développement précoce des animaux peut affecter leur vie reproductive future. Ces travaux concernent souvent des espèces d’intérêt zootechnique, notamment la lapine reproductrice. Cependant, on trouve peu d’information sur les lapins mâles utilisés en insémination artificielle. Les caractéristiques de la semence peuvent affectent la fertilité et la prolificité. L’objectif est d’évaluer comment le développement précoce (défini par le poids à la naissance, la vitesse de croissance entre la naissance et le sevrage, et entre le sevrage et 63 jours), la période d'élevage et l'environnement des centres d’insémination peuvent influencer les caractéristiques de la semence de lapins mâles, issus d’une souche sélectionnée sur la vitesse de croissance. Après la phase d’entrainement, 550 mâles ont été prélevés chaque semaine pendant un maximum de 18 mois. Nous montrons que le développement précoce influence peu la semence. Cependant, plus la vitesse de croissance sous la mère et au cours de l’engraissement augmentent, meilleure est la concentration spermatique et l’intégrité de l’acrosome mais, uniquement au cours de la phase d’entraînement au prélèvement. Cependant, une croissance plus rapide entre 63 jours et la mise à la reproduction, déprime pendant la phase reproductive le volume et la motilité de la semence des mâles. L'environnement des centres d'insémination artificielle influence le volume et la motilité de la semence récoltée. En conclusion, un développement correct pendant les premières phases de vie des mâles (rapide jusqu'à 63 jours et modérée par la suite) a un effet positif sur les caractéristiques de la semence.