La question de la sensibilité de l’embryon dans le cadre de l’ovosexage Etat des connaissances

L’élimination des poussins mâles est interdite en France depuis le 1er janvier 2023, une mesure qui concerne majoritairement les poules brunes (85–90 % de la production). L’ovosexage s’est développé pour répondre à cette contrainte réglementaire. Les consommateurs européens restent cependant largement mal informés, bien que ceux qui le sont soutiennent majoritairement des alternatives comme le sexage in ovo. Cette évolution soulève un enjeu éthique lié au développement embryonnaire et aux capacités sensorielles des embryons. Le système nerveux du poulet se développe progressivement, et des capacités de nociception ont été observées à partir du 15ᵉ jour de développement. Bien que la conscience embryonnaire ne puisse être établie avant ce stade, des incertitudes demeurent quant aux capacités de perception entre le 8ᵉ et le 15ᵉ jour de développement, justifiant le recours à des méthodes adaptées et à des techniques d’ovosexage non invasives.