Immunisation passive des poussins par l’administration d’un autovaccin aux poules reproductrices

La colibacillose, due à certaines souches de Escherichia coli (APEC) est une cause majeure de mortalité et d’utilisation d’antibiotiques chez les volailles. Aucun moyen efficace n’existe aujourd’hui pour prévenir cette pathologie chez le poussin. Nous avons évalué l'efficacité d'un autovaccin chez le poussin par administration chez les reproducteurs. Trois souches APEC caractérisées (facteurs de virulence, sérogroupe et phylogroupe) ont été utilisées pour mettre au point des modèles de reproduction de la colibacillose chez le jeune poussin (phase 1). Les animaux ont été inoculés en sous cutané à 1 ou 2 jours d’âge avec environ 3x107 E. coli par animal et la mortalité a été suivie pendant 10 jours. Deux des souches ont ensuite servi à fabriquer un autovaccin bivalent qui a été administré à des poules reproductrices. Les poussins issus de poules vaccinées ou non ont été inoculés avec chacune des souches APEC du vaccin (challenges homologues) lors de la phase 2.Deux des souches (AP1 et AP2) se sont révélées virulentes pour le poussin, la troisième (AP3) n’a entrainé ni mortalité ni signe clinique. AP1 induit une maladie sévère avec la mort de tous les poussins en moins de 6 jours et AP2 une mortalité d’environ 50%. Dans nos conditions, aucune protection passive n’a été observée vis-à-vis de AP1, avec au moins 90% de mortalité chez les poussins issus de poules vaccinées ou non. A contrario, ceux issus de poules vaccinées, et inoculés avec AP2 présentaient un taux de mortalité (40%) significativement moins élevé que ceux issus de poules non vaccinées (80%). Cette protection, observée lors de challenges homologues doit être confirmée en tenant compte d’autres paramètres (challenges hétérologues notamment).