Etude de l’evolution temporelle de la resistance et de la virulence des e. coli intestinaux du poulet de chair

L’évolution de la population d’Escherichia coli résistants à différents antibiotiques ou porteurs de gènes de virulence a été étudiée au cours de la vie de poulets de chair. Deux expérimentations ont été conduites en animaleries protégées sur poussins conventionnels élevés sur litière. A l’âge d’un jour, la moitié des poussins (premier essai) ou tous les poussins (second essai) ont été inoculés par voie orale avec deux souches d’E. coli résistantes au cefotaxime, cefoxitine, tétracycline, fluoroquinolones, triméthoprime et/ou sulfamides. Des prélèvements de matières fécales ont été collectés chaque semaine, ainsi que les caeca des oiseaux sacrifiés à 2, 3 ou 6 semaines d’âge. Les titres d’E. coli totaux ou résistants à différents antibiotiques ont été déterminés et la présence de quatre gènes de virulence (ompT, iutA, iroN et iss) a été recherchée. Aucun E. coli résistant au céfotaxime ou à la céfoxitine n’a été détecté chez les sujets non-inoculés. Pour le premier essai, les deux souches ont colonisé tous les oiseaux inoculés. Leurs titres dans les matières fécales ont décru régulièrement de J7 à J41, mais tous les caeca des oiseaux sacrifiés à J42 étaient positifs. La caractérisation des isolats a montré que les gènes de résistance blaCMY-2 ou blaCTX-M-1 présents dans les souches inoculées pouvaient être transférés vers d’autres E. coli commensaux des poulets. Pour le second essai, les titres d’E. coli résistants au céfotaxime, à la céfoxitine et à la gentamicine ont montré une décroissance, mais les nombres d’E. coli résistants à la ciprofloxacine étaient stables. Le nombre de gènes de virulence d’E. coli par souche semble également globalement décroitre lors des premières semaines. Cette étude montre que les populations d’E. coli du poulet de chair évoluent avec l’âge des oiseaux. Des transferts spontanés de gènes de résistance sont observés.