Etude de différentes densités chez le poulet :

La densité est une composante importante de la réussite économique en élevage de poulets. Nous avons étudié 3 densités différentes, chez des poulets de souche Ross PM3 conduits dans 3 salles différentes pilotées séparément pour obtenir des conditions d'ambiance standard : 15 (groupe FD), 21 (groupe MD) et 26 (groupe HD) animaux par m2. Le chargement final correspond à 28,0 - 37,6 et 44,0 kg/m2 pour les groupes FD, MD et HD. Les animaux, de même âge, ont été mis en place et abattus simultanément. Les paramètres suivants ont été mesurés: lésions corporelles (pododermatites), mortalité, performances (poids moyen, indice de consommation), paramètres de stress (physiologique et oxydatif), rejets environnementaux (quantité et composition du fumier), consommations de gaz propane (chauffage des bâtiments). Le poids moyen final est d’autant plus élevé que la densité est faible : respectivement 1956g, 1875g et 1801g dans les groupes FD, MD et HD. Le taux de mortalité est, quant à lui, significativement plus élevé pour les animaux du groupe HD (6,0%) que dans les deux autres groupes (4,4%). Il a été noté significativement moins de pododermatites dans le groupe FD (score de 1,6 sur 3) que dans les groupes MD (1,9) et HD (2,1). Le groupe HD excrète dans le fumier respectivement 3,5% et 33% plus d’azote par kg de poids vif en comparaison avec les groupes MD et FD. Par ailleurs, ce groupe HD excrète respectivement 9,6% et 36% plus de phosphore par kg de poids vif en comparaison avec les groupes MD et FD. Un calcul économique montre un gain net de 0,06 - 1,85 et 1,62 euros par m²/lot, respectivement pour les groupes FD, MD et HD. Ces résultats sont faibles dans tous les groupes, les références considérées portant sur un bâtiment neuf, donc avec des charges élevées. Dans les conditions de cette étude, le meilleur compromis, en tenant compte de l’économie, du bien-être animal et des rejets environnementaux est la densité à 21 poulets/m².