Effet du nanisme lié au sexe (dwarf) sur l’expression des gènes du foie chez la poule

Le nanisme lié au sexe (SLD), correspondant au locus "dwarf" (dw), est la conséquence de mutations dans le gène du récepteur de l’hormone de croissance (GHR), localisé sur le chromosome Z. Dans la population expérimentale White Leghorn utilisée dans cette étude, le nanisme est dû à une « perte de fonction » du gène GHR. Elle entraîne une réduction significative de la taille du corps chez les femelles hémizygotes (30%) et les mâles homozygotes (40%). Les poules naines sont utilisées commercialement dans les lignées maternelles de poulet de chair du fait de leur moindre coût d'élevage. Elles sont aussi un modèle intéressant pour la compréhension des mécanismes de contrôle de l’expression des gènes par l’hormone de croissance ainsi que l'étude de caractères complexes comme les dépenses d'énergie ou la résistance à la chaleur. Dans cette étude, nous avons étudié le transcriptome du foie sur 24 poules SDL et 24 sœurs et demi-sœurs normales obtenues par croisement d'un coq hétérozygote "Dw+/dw" avec 12 femelles Leghorn normales. Les résultats montrent que la mutation du nanisme « dw » induit des changements importants dans l'expression d’un grand nombre de gènes dans le foie. Ainsi, plus de 5000 gènes différentiellement exprimés (DE) ont été identifiés (p-value ajustée <0.05), dont 2219 avec un « log fold change » ≤ |0.2|. Des analyses fonctionnelles à partir des gènes DE dans le foie ont mis en évidence des altérations significatives du métabolisme lipidique et protéique, du transport moléculaire, de la croissance et la prolifération cellulaire.