Effet d’un additif commercial sur la qualité des litières des volailles, les pododermatites et la fixation de l’azote

La gestion de l’environnement d’élevage des poulets en bâtiment peut avoir des conséquences importantes sur la santé et le bien-être des animaux, notamment au niveau de leurs pattes. La présente étude vise à évaluer l’effet d’un additif litière sur les pododermatites, les brûlures de tarse, la qualité de la litière et la fixation de l’azote. Cet additif est composé d’une formulation spécifique d’asséchant, de matières acidifiantes et d’huiles essentielles. 480 poulets de chair Ross 308 ont été élevés pendant 42 jours et répartis aléatoirement en deux traitements avec 30 oiseaux par parquet (8 réplicas par traitement). La qualité de la litière et sa température (indicateur de l’activité bactérienne et facteur influençant le dégagement d’ammoniac) ont été évaluées à 6 âges (jour 7, 13, 21, 28, 35 et 42). Les pododermatites et les brûlures de tarse ont été évaluées aux jours 21 et 42. Des échantillons de litière ont été prélevés aux jours 21 et 42 pour analyser le taux d’azote fixé. Les brûlures du tarse ont été réduites significativement de 41% au jour 21 (pKhi²<0,001). Les pododermatites de type lésion sévère (score 2) ont également significativement diminué de 30% au jour 21 (pKhi²<0,001). La qualité de la litière a été améliorée en présence de l’additif (p>0,200), et sa température est significativement plus basse au jour 42 (p<0,002) (23.49◦C contre 24.37◦C pour le témoin). Enfin, le taux d’azote dans la litière est augmenté de 10% (p<0,007) ce qui indiquerait que l’azote reste sous forme stable au sein de la litière (moins d’émanations gazeuses sources d’inconfort pour les poulets et les éleveurs). En conclusion, l’utilisation de l’additif litière améliore certains indicateurs de bien-être des poulets (diminution des pododermatites et des brûlures du tarse, amélioration de la qualité globale de la litière) et permet de fixer l’azote sous une forme non volatile.