Diversité des systèmes d’élevage plein air signifie-t-elle diversité des niveaux de bien-être chez les poules pondeuses ?

L’interprétation des normes liées au bien-être des poules pondeuses conduit à une grande diversité de systèmes plein air. Cependant, le bien-être diffère-t-il entre ces systèmes? Notre étude s’est focalisée sur 2 systèmes se distinguant entre autres par les caractéristiques du nid, pouvant influencer par exemple l’apparition de comportements redirigés tel que picage envers les congénères: systèmes avec nids individuels pourvus de paille (IND, N =17) ou avec nids collectifs pourvus d’un revêtement tapis AstroTurf® (COL, N=9). Le niveau de bien-être de poules âgées de 60 semaines provenant de 3 souches (Lohmann, Babcock, Isa Brown) était évalué grâce au protocole Welfare Quality®. Les données sont organisées en mesures regroupées en 12 critères puis en 4 principes : Bonne alimentation (P1), Bon logement (P2), Bonne santé (P3) et Comportements appropriés (P4). L’agrégation des données permet d’obtenir un score par critère puis par principe et enfin de déterminer le niveau global de bien-être : Excellent, Bon, Acceptable ou Non classé. 100% des fermes IND et COL sont classées en catégorie Acceptable. Cependant, les poules IND ont une meilleure note pour les principes logement (P2) et comportements appropriés (P4) que les COL. Le résultat pour P2 s’explique par une plus grande facilité de mouvements des poules en IND qu’en COL. Concernant P4, les poules IND ont obtenu une meilleure note que les COL pour les critères comportements sociaux (C9), expression d’autres comportements (C10) et relation Homme-Animal (C11). Une corrélation négative (R=-0,395 et p=0,047) entre distance d’évitement de l’homme et nombre de visites de l’éleveur dans son bâtiment/jour et le fait que le plus grand nombre de visites soit effectué en système IND expliquent probablement les résultats obtenus pour C11. De plus, les poules Lohmann ont obtenu une meilleure note que les 2 autres souches pour C9 et tendent à fuir plus rapidement à l’approche de l’homme en système COL. En conclusion, les poules en systèmes IND et COL ne se distinguent pas sur le niveau global de bien-être, pourtant des différences ont été relevées au niveau des principes et critères et toujours en faveur du système IND. Nos résultats laisseraient également supposer que certaines souches seraient plus adaptées à certains systèmes plein air