Anesthésie électrique d'embryons de poussins males au deuxième tiers de l'incubation dans le respect du bien-être animal

Pour mettre fin à l’élimination des poussins mâles d’un jour, des méthodes d’identification rapides et fiables du sexe de l’embryon avant le développement d’une sensibilité à la douleur ont été recherchées. Si diverses études excluent la sensation de douleur avant le 7e jour d’incubation, il n'existe aucune donnée fiable du 7e au 15e jour. Aucune méthode de sexage in ovo commercialisable, actuellement utilisée, n'est applicable avant le 7e jour d’incubation. La question se pose : comment traiter les embryons mâles écartés après le 7e jour d'incubation. Un flux électrique a été étudié pour anesthésier des embryons mâles afin d'éviter une éventuelle sensation de douleur pendant la fin du développement. Un courant de 110 V AC a été appliqué pendant 2 secondes à 304 et 56 œufs embryonnés. Après étude statistique, les réactions associées à une éventuelle conscience de la douleur étaient absentes chez 99,3 % des embryons examinés. Sur la base de ces résultats, le système "STUNNY" a été construit par AAT GmbH, en Allemagne, et testé dans un couvoir français. Cette étude terrain a confirmé qu'il est possible d'anesthésier les embryons dans le respect des exigences du bien-être animal. L'unité d'étourdissement à haut débit est associée à l'unité hyperspectrale de détermination du sexe in ovo pour une manipulation respectueuse des embryons mâles, et constitue ainsi une étape importante pour le respect du bien-être animal dans l'industrie des poules pondeuses.